Terminou a Colheita do Eucalipto

Mas!...

Hoje comecei o dia a avaliar como correra a colheita nesta última semana de bom tempo, ao avaliar o enchimento das últimas alças distribuídas. O enchimento tende para zero, conclusão: a época de colheita do eucalipto aqui na região terminou já e não daqui a 1 ou duas semanas como eu prevera...

Vou portanto ter que me apressar a tirar o mel de eucalipto para que não fique contaminado pelo da urze... e vou pela primeira vez tira-lo depois de terminar a campanha do eucalipto, nunca tal me acontecera!...

O tempo é primaveril, tendo aquecido muito este fim de semana é bom vê-las trabalhar, mas!...

O pai depois de ter deixado passar a hora da colocação das alças, vai-se entretendo a apanhar uns enxames no Cabedelo, para me dar razão, embora seja sobretudo esta instabilidade atmosférica a razão de ser destes enxames, mas!...

A Transumância

à nossa espera!

Nestes anos em que a floração de eucalipto acaba cedo vem à discussão o assunto de sempre: temos que as levar daqui para outros pastos! É a urze, o rosmaninho, o castanheiro...

O pai parece estar mais entusiasmado que nunca e eu entendo-o, pese o meu continuado alerta às dificuldades inerentes...

Não basta ter os terrenos disponíveis, é necessário toda uma logística muito bem sistematizada desde a disponibilidade de material, preparação das colmeias e seu transporte, acompanhamento com abastecimento de material e tirada de mel...

Não o digo ao pai mas entendo que a apicultura racional nesta região tem obrigatoriamente que prever transumância... tivesse eu vida para isso!...

Mas em boa verdade terei que dizer que sempre que posso vou fazendo umas incursões exploratórias para o interior, observando florações e falando com os naturais. Na quinta-feira santa foi um desses dias, fui observar as florações da queiró e meti conversa com dois apicultores em tarefas de limpeza de cortiços desocupados que descarregavam num apiário recentemente instalado onde já se perfilavam dezenas de cortiços povoados de abelhas atarefadas... Bonito!...

Para aqueles lados a floração ainda está atrasada, tenho três semanas para decidir!...

Ainda não vai ser desta!...

Fim de Semana Santo

Abelhas sem mácula!

Nos últimos anos nunca me acontecera chegar á Páscoa sem ainda ter tirado mel, para poder disponibilizar material, está claro!...

O aumento do efectivo de alças no ano que passou e o baixo nível a que chegaram algumas colmeias, são a razão para ainda ter no armazém cerca de 25% do stock de alças, o que corresponde grosso modo a cerca de mais uma alça por colmeia!...

Com o Inverno que fez e ainda faz e o desleixo em que deixei algumas delas, ainda assim é possível a natureza reagir tão positivamente, transformando em alguns apiários, um ano perdido num ano perfeitamente normal... hoje, contava eu em Enxemil sete alças numa só colmeia e uma média de 5 alças por colmeia, situação típica de um ano normal.

Neste fim de semana, dediquei-me mais a limpezas, arrumações e a distribuir algumas alcitas, especialmente hoje, bom dia de trabalho em que o sol mais brilhou...

O eucalipto ainda abre os últimos botões meios infezados pelo frio nas pontas mais altas, e não deverá prolongar-se para além de 15 de Abril o que é o mesmo que dizer que a época está a terminar... Portanto, mais um ano em que me vai faltar o tempo para desdobrar umas colmeias, para produzir umas mestras e fazer as coisas que achamos mais lindas na apicultura!...

Um dia à moda antiga

Com muitas abelhas e suor!...

Em face das previsões de chuva para a próxima semana, um pouco à semelhança do que aconteceu com a que passou, reservei este sábado de sol encoberto e aragem fresca, inteirinho para as abelhas... Comecei pelo Cabedelo onde estão piores, mas no meio de tanta desgraça foi resistindo... a instabilidade atmosférica e as más condições do habitáculo dos últimos meses, terão estado na origem da renovação natural de algumas mestras estando diversas macheadas, mais do que o expectável para a época... Na Mata, a semana passada já tinha encontrado duas nessas condições.

Dum modo geral as colmeias de Cabedelo, embora mais fracas, estavam com falta de espaço, o pai tem-se distraido na distribuição de alças!...

As alças colocadas a semana passada estão de a ser cheias a bom ritmo, pese as más condições de tempo. No Sargaçal e Enxemil não nos podemos distrair, é lá onde estão as melhores!...

Mãos à Obra

Importa retomar a apicultura!...

Hoje ao final da manhã visitei o Sargaçal: a julgar pelo calor do sol, poderia existir um enxame fora e não me enganei!... Terá sido um enxame secundário da que enxameou há pouco mais de uma semana!...

Por falta de material e tempo não me preocupei muito em ver as origens, mas quis ver como estavam de espaço disponível: estava quase tudo cheio!...

Era preciso distribuir alças...

Depois do almoço, consegui vencer a barreira da inércia e corri as colmeias todas da Mata, depois as de Enxemil e voltei ao Sargaçal!...

Distribui umas alças!... Dei umas espreitadelas a correr nos ninhos problemas...

Na Mata, duas colmeias tinham substituido as mestras e uma já tinha começado a pôr há três dias... Algumas estão com urgência a precisar de uma mexida brava!... Como elas adorariam que eu lhes mudasse as cêras, ou atirasse algumas daquelas caixas velhas e carregadas de água, para a fogueira!...

Em Enxemil e no Sargaçal estão muito boas!... Estão naquele ponto em que preciso de produzir umas mestras...

O Cabedelo ainda não foi hoje... são muitas e fracas e vai custar-me, mas impõe-se retomar a apicultura!...

A garagem da sogra

é a mais apetecida para os enxames...

O dia embora fresco pela manhã, esteve de sol!...

Pouco depois do almoço o pai ligou-me para me dar a notícia de ter acabado de apanhar um enxame em casa da minha sogra, no sítio habitual, na garagem, mas desta vez num local pouco comum: no atrelado do carro de tampa entre-aberta, onde costuma guardar alguns quadros de cera moldada...

Tirou os quadros um a um, disse... como que duma colmeia gigante se tratasse, o atrelado, é bom de ver...

Presentemente os meus apiários ficam todos a mais de 8 Km da casa da sogra, embora no primeiro ano deste recomeço, há cinco, tenha sido ali no quintal que desdobrei as primeiras colmeias até um dia em que em visita ao hospital encontrei o meu vizinho muito mal tratado depois de ter sido picado pelas abelhas. Na manhã seguinte comecei a muda-las!...

Após a mudança, a garagem passou a ser o local de arrumo das alças e dos ninhos e de todo o material grosso que a actividade exige... e todos os anos bem pelo cedo, é lá onde se vai alojar um enxame, em regra dos primeiros do ano, todos eles grandes, muito grandes e saudaveis!...

Ao longo destes anos nunca me apercebi da existência por perto (a menos de 4 Km) de apiários ou de uma qualquer colmeia ou apicultor, o que me deixa a eterna dúvida: donde vêm estes enxames e porque tanto gostam estas abelhas da garagem da minha sogra?!...

Aos primeiros raios de sol

O primeiro enxame!...

O Inverno, a chuva o frio e o vento!... Ainda não sei ao certo se já passou...

A semana passada caíram os primeiros raios de sol quente, a luminosidade dos dias ficou por completo alterada e o azul do céu já esquecido da nossa memória revizitou-nos!...

Por pouco tempo, porque o frio e o vento regressaram!

Nas últimas semanas só tenho visitado os apiários ao fim de semana, a correr, sem me querer deter nos pormenores, nas que morrem de fome ou frio ou de doença!...

O de Enxemil, depois o do Sargaçal, o da Mata e por fim o de Cabedelo, fazem a ordem decrescente do bom estado das colmeias...

Tenho precisado de ler os mails dos amigos ou deixar-me entusiasmar pela conversa dos que me provocam com a apicultura para sentir-me de novo com saudade... assim foi na última quarta-feira, 10 de Março, não resisti ao sol do almoço e arranjei boleia para dar um salto ao Sargaçal, onde o carro dos amigos menos se sujaria com a lama dos caminhos de terra batida... Ali o carro vai juntinho das colmeias e nem preciso de sair para as apreciar.

Já no apiário, muito junto das colmeias, ainda sem saír do carro, de janela aberta reclamava eu, "tanta abelha no ar" e mecanicamente corria o olhar frenético admirando o arvoredo à volta, como à procura... do que perdera e... achara ali ao lado: - um magnífico enxame numa pequena árvore, acabadinho de saír, que veio a encher um ninho...

Esperei pelo pai que chamei pelo telefone e os dois deixamo-nos envolver na recolha daquele enxame que veio na altura certa para nos animar e aguçar o engenho!...

Despertou-me a minha boleia!... Tinhamos que ir trabalhar.